經過與歐美監管機構近兩年的艱辛、曲折斗爭，微軟終于在三個月前將動視暴雪收入囊中——本周四，微軟對動視暴雪啟動了收購后的第一個大動作——裁員。

微軟宣布裁撤了 1900 名游戲部門的員工，涉及動視暴雪、ZeniMax 和 Xbox 團隊的員工，約占微軟游戲部門員工總數的近 8%。

此外，微軟取消了動視暴雪部門最大的游戲開發項目之一——生存 MMO 游戲《奧德賽》（Odyssey）。

除了裁員之外，暴雪總裁 Mike Ybarra 和暴雪聯合創始人兼首席設計官 Allen Adham 也將辭職，微軟計劃下周任命一位新的暴雪總裁。

Ybarra 在加入暴雪前曾在微軟工作超過 20 年，他此前曾對外表示，《奧德賽》的開發團隊將在 2022 年擴大一倍，并計劃進一步擴大項目規模。

對于裁掉該項目的理由，彭博社援引信源稱主要是因為游戲引擎研發不順利，導致項目上線遙遙無期。

此前微軟完成收購時，該團隊曾希望擴大團隊規模以確保《奧德賽》能在 2026 年上線，而對一部分內部人士來說，這個預期似乎“過于樂觀”。

今天游戲行業的整體環境，決定了這種以 10 年為周期的大型游戲研發項目，越來越成為一種奢望。

甚至某種意義上來說，如果這種模式依然可行，那么動視暴雪一開始就沒有被微軟收購的必要。

指望收購后讓財大氣粗的微軟去養希望渺茫的項目，也只是一種不切實際的幻想。

《奧德賽》項目：投入遙遙無期，不如趁早“斷臂”

《奧德賽》是一款以新宇宙為背景的生存 MMO 游戲，它是暴雪繼《守望先鋒》之后推出的首個獨立 IP，也是暴雪的第一款生存游戲——這意味著這款游戲在暴雪的戰略地位很高。

暴雪在這款游戲上投注了超長的時間、資源。

2017 年，《奧德賽》由曾參與《魔獸世界》的暴雪資深人士克雷格·阿邁 (Craig Amai) 發起。它的開發時間超過六年，比其他暴雪孵化項目的壽命都長。

2022 年，暴雪公開了《奧德賽》項目的情報，并開始招聘更多員工。這些年，暴雪對奧德賽進行了大量投資，并組建了 100 多人的團隊來開發它。

據彭博社報道，該項目陷入困境主要是由游戲引擎問題。

《奧德賽》最初是在 Epic Games 的 UE 引擎商進行原型設計，但暴雪高管決定進行轉換到內部引擎，部分原因是 UE 引擎無法同時支持多達 100 名玩家同時在線的龐大地圖。

暴雪指示《奧德賽》團隊使用 Synapse，后者是該公司最初為移動游戲開發的內部引擎。

但微軟高管得出結論，Synapse 尚未準備好投入生產——這意味著，《奧德賽》距離完成還需要數年時間。

暴雪一度希望這款游戲能在 2026 年發布，但這個時間點或許也過于樂觀。

或許正是這種不確定性，讓微軟決定放棄。微軟游戲內容和工作室總裁 Matt Booty 在一份內部備忘錄中說道，微軟會將部分工作人員“轉移到暴雪處于開發早期階段的幾個有前景的新項目之一”。

而微軟游戲首席執行官菲爾·斯賓塞 (Phil Spencer) 的一份內部備忘錄則顯示，裁員是“具有可持續成本結構的執行計劃”的一部分。

今年 1 月游戲行業的裁員數，占到了去年的一半

事實上，游戲行業裁員是海內外普遍情況。

本月，幾大游戲公司紛紛宣布裁員。《英雄聯盟》開發商 Riot Games 表示將裁員近 500 人（占公司 11%）；亞馬遜旗下視頻流媒體平臺 Twitch 也宣布將裁員近 500 人（占公司 35%）；游戲社交平臺 Discord 宣布裁員 近 200 人（占公司 18%）；而游戲引擎開發商 Unity 裁員 1800 人（占公司 25%）；

據VideoGameLayoffs.com 網站統計，開年不到一個月，游戲行業已裁員 5673 人。這幾乎是 2023 年全年公開信息中可以查到的游戲行業裁員人數的一半以上。

而在國內，11 月，字節旗下游戲工作室朝夕光年也進行了大規模業務收縮和裁員：對已上線的且表現良好的游戲，會在保證運營的情況下尋求剝離；對還未上線的項目，除少量創新項目及相關技術項目外，均會關停。

此次字節的調整決策由游戲業務負責人嚴授和字節跳動 CEO 梁汝波反復討論完成。梁汝波認為，雖然游戲業務取得了一定成績，但過去幾年字節游戲追求“大而全”，項目不聚焦，資源分散，應該把精力和資源投入到更基礎、更創新、更有想象力的項目。

紐約大學研究游戲業務的教授 Joost van Dreunen 表示，視頻游戲行業“現在正在經歷一個冬天”。

與此同時，公司正在裁員并削減成本以保持競爭力。“如果你周圍的每個人都在削減管理費用，而你卻不這樣做，那么你就會在某個時候激起股東的憤怒。”van Dreunen 說。

在游戲行業整體入冬的大背景下，放棄前景不夠明確的項目、裁減人員控制成本，已成為普遍趨勢。哪怕對于微軟這樣的行業巨頭、以及其剛“牽手”的暴雪來說，也是如此。

從這個角度來說，此次微軟裁減《奧德賽》項目、裁員近 2000 人，或許只是一個開始。